西方龙,是一个什么样的存在

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在中国，龙是神圣、吉祥的动物，是祥瑞的代表，但是，西方龙与东方龙是截然不同的存在，光是外表就有很大区别，它们拥有强壮的身躯，又长又粗的颈，有角或褶边的头，尖锐的牙齿，一条长长的尾，一对像蝙蝠翼的巨翼，全身上下覆盖着鳞片，能够喷射火焰或毒液，那么，西方龙到底是一种什么样的存在呢？英语中的龙（dragon）一词的使用可追溯到公元13世纪，与法语中的“dragon”一词一样，来源于古法语中的“dragon”。后者则源自拉丁语中的“draconem”，而“draco”一词则是源自古希腊语中“drakōn”。在拉丁语中，“draconem”也可以指巨大的蛇，而在古希腊语中，“drakon”则指巨大的海蛇或海中怪兽，可以看出古希腊文化中龙的形象与蛇的形象相近，这与巴比伦神话中的迪亚马特的形象有关，根据新巴比伦时期建造的巴比伦城伊什塔尔城门上的浮雕显示，迪亚马特的后代怒蛇的形象为：头部、颈部和躯干都覆盖着蛇鳞，前足为狮足，后足为鹰爪；头顶长角，尾部有蝎尾针。其实，早期的龙并不是什么恶魔的象征，“dragon”一直是维京人、塞尔特人和撒克逊人的民族象征，而它们之所以被妖魔化，是因为受到了基督教的影响。在《启示录》第12章第3、第4节提到：在天上出现了一个奇异的景象：有一个妇人，身披太阳，脚踏月亮，头戴十二颗星的华冠。她怀了孕，正因分娩的痛楚而呼叫。这时天上出现了另一个奇异的景象。有一条红色的巨龙出现，它有七头十角，每个头上都戴着冠冕。它的尾巴将天上叁分一的星扫落地上。巨龙站在那正在临盆的孕妇面前，等着要吃掉她生下来的婴孩。第九节则说明：它同它的众使者都从天上被摔到地上。原来这巨龙就是那古蛇，又名魔鬼或撒但，也就是那“迷惑全人类的”。我们可以看出，在《启示录》里，龙的形象是邪恶的，是撒旦的化身，这种形象也贯穿在各种基督教教义以及衍生的文艺作品及文化中，早期的圣徒传中不乏圣人与龙搏斗的事迹，其中一个著名的与龙有关的故事是《圣乔治与龙》。故事发生在利比亚的Silene城（之前的版本中地点是一个虚构的城市Lacia）。龙住在城旁的一个湖里，能喷出毒气。人们为了不受毒气侵扰，只能用羊或活人献祭。当轮到公主做祭品时，路过的圣乔治看见了坐在湖边等待被献祭的公主，遂决定屠龙。他成功用长枪刺伤毒龙，用公主的束带将龙绑进城里。城中居民见此纷纷改信耶稣并受洗，圣乔治随后斩下了龙的头颅。10至11世纪时，开始出现与之相关的绘画，在14世纪以前的图像中，龙的形象大多为巨蛇或四脚巨蛇，之后的图像中则开始出现狮子或蜥蜴一般的躯干，鸟爪，以及无毛的翅膀，随着时代变化，欧洲人心中龙的形象也在变化。尼德霍格此外，在北欧神话中，毒龙尼德霍格（Nidhogg）尤为著名，它盘据在世界之树的底部，不断啃蚀著其根部，名字的意思有“恐怖啃蚀者”（TheDreadBiter）、“恶意”（MaliceStriker）。将世界之树的根咬穿时，“诸神的黄昏”也就到来。如今，随着各种电影、小说、游戏的渲染，龙的形象也愈加丰富，在早期的一些儿童作品里，龙被描绘成无害、仁慈，甚至畏惧人类，但后来这样的作品变得十分罕见。现代最具代表性的现代巨龙之一是托尔金的经典小说《哈比人历险记》中的史矛革，巨龙也出现在《哈利波特》系列小说中，以乔治·R·R·马丁的《冰与火之歌》等，在角色扮演游戏系统“地下城与龙”也出现了大量的龙。这些龙不再只是凶猛的野兽，它们时而陪在英雄主角左右，时而成为某些珍宝的守护者，有些甚至有比人类更加丰富的感情。随着西方龙的形象渐渐深入人心，也出现了许多“龙癌”患者，其对龙的喜爱到达了一种无可救药的地步，最广为人知的便是Konami，其游戏王卡包封面经常是龙，卡包里也基本有好几张龙卡，许多玩家也热衷于收集它们，许多网络游戏里的龙也受到了玩家的喜爱，看来人的基因里有些东西真的很奇怪。

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