龙在我国地位尊崇,从秦汉至唐宋,龙神信仰
中国古代祭祀龙神的历史源远流长。
闻一多在《神话与诗·伏羲考》里提到，正是由于部落间不断的交流与融合，才逐渐形成了一个以蛇为基干，有“兽类的四脚，马的头，鬣的尾，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须”的综合图腾，这就是民众所信奉的龙图腾。
“龙”由最初的图腾神物，演变为后来的民间信仰，与佛教的传入关系密切，正是佛教中龙王可兴云布雨，故而提高了龙神在民间的影响力。
中国对海龙王的信仰兴起较晚。古四海各有海神主宰，汉以后总称四海神君。
佛教十大龙王兴云降雨的说法，传入中国，创造出了四海龙王。唐宋以后，四海龙王盛行起来，龙王庙遍布全国各地，风伯雨师的权力和职务被龙王夺走了。
尽管我们的龙神信仰，受外来因素影响，但是与西方神话中的龙并不完全相同，神话中的龙是一个绝对权威的正面形象，而龙王则是个毁誉参半的神灵。
我们也可以从名称上加以区分，神话中的龙就叫龙，而民间信仰中的龙一般被称为龙王或龙神。
明清时期，龙神因“祷雨多应”受到全国各地的致祭，然其“司雨之神”形象的树立，并非一蹴而就。
在先秦时期，作为一种图腾崇拜，龙神信仰的雏形开始出现，至秦汉时期，随着“龙神”基本形态的定型，龙神信仰登上了政治舞台。
发展到唐宋时期，龙神信仰由民间崇拜逐渐走向帝王敕封，日益神权化。
01先秦时期龙神信仰的雏形
中华民族对龙的崇拜，可追溯至原始社会，当时黄河与长江流域存在众多部族，而每个大型部族，皆有其赖以生存的宗教。
据《左传·昭公十七年》载：“太昊氏以龙纪，故为龙师而龙名。由此可以看出，将龙作为象征的太昊部落，也使用龙为其官职命名。
除了作为图腾被崇拜外，龙的功能在早期亦是多种多样，龙在诞生之初多以坐骑的形象出现。
据《庄子·逍遥游》载：乘云气，御飞龙，由此窥见，这位神人乘坐飞龙，腾云驾雾，云游四方。
先秦时期的龙，不仅是神人的坐骑，同时还是招雨的工具。
荀子在《劝学》中强调：“积水成渊，蛟龙生焉”可见，人们冥冥中认定龙与水之间存在着必然的联系。既然龙生于水，自然龙属水性，可成云致雨。
02秦汉时期龙神信仰的发展
在祈雨活动方面，秦汉时期依旧延续了先秦时期的土龙唤雨。据《淮南子·说林训》中记载：“旱则修土龙”可知，土龙便是最早的祈雨工具，当时的人们也普遍利用土龙来招雨。
同时，秦汉时期龙形象，也开始正式登上政治舞台，与皇权联系在一起，《史记·秦始皇本纪》中提到，雄才大略的始皇帝被水神滈池君尊为“祖龙”，嬴政自己解释为：“祖龙者，人之先也。”
不仅秦如此，汉亦如此。汉高祖刘邦乃一介布衣出身，他迫切需要为其取得至高无上地位的合理性正名。
常言道“得民心者得天下”，于是，刘邦需要一个媒介，使其受到百姓的认可与爱戴。
而古代中国作为一个农耕国家，与农业生产息息相关的，除人力可控的生产技术、生产工具与水利工程外，最重要的便是人力尚不可及的变幻莫测的天气。
龙自古以来被视作云雨的象征，无论旱涝，皆由龙所掌控，因此龙受到民众非常虔诚的崇拜。
汉高祖为树立权威，便神化出身，称自己为龙子，以此来震慑民众，把握民心，从而加强对整个王朝的统治。
汉代思想家董仲舒依据五行思想，进一步将龙分为五种，分别为赤、黄、青、黑、白，以应不同季节的需求。
五色中最多的为青龙和白龙，与春秋两季相对。自此，秦汉龙神信仰开始发展，“龙”不仅是招雨的工具，还是神化皇权的媒介，其与主流思想相融合，更推动龙神信仰进一步发展。
03唐宋时期龙神信仰的成型
随着佛、道二教的推动，龙神信仰在唐宋时期达到顶峰。分而言之，原载于佛教典籍中的龙仅仅是上天诸神其中之一而已，而在佛教本土化过程中，与中国传统的龙两相结合。
佛家经典将龙按照功能分为四种，分别是伏龙、地龙、神龙、天龙，其中可呼风唤雨的神龙，其职责与民间龙王相吻合。
而可抗洪救灾的地龙，其职责同神话中帮助大禹治水的应龙相类似。于释家而言，龙的作用便是兴云布雨，而龙的地位也在逐渐提高
此外，中国土生土长的道教也不甘落后，左青龙右白虎为道教宫观的两大门神，将龙与道教相连。
于道家而言，龙的功能是多种多样的，除了呼风唤雨之外，道教将龙进一步神化，延伸为无所不能的神，一切怨家及诸官事，无有不吉。
综上，无论佛教亦或是道教，都将龙推上至高无上的宝座。
在佛、道二教的影响下，民间百姓对龙的崇拜更加普遍，这无形中也影响了最高统治者对龙的态度。
官方祭祀龙神可追溯至唐代，唐代帝王下诏建祠设坛来祭祀龙王，并为此规定了诸多典制。“龙王”这一名称，产生于佛教。
唐代，随着佛教的繁盛，龙王称谓遍及大江南北，而真正将民间龙神册封为王的。却是宋代统治者，徽宗观二年十月，诏天下五龙神皆封王爵。
唐宋时期的龙神信仰，在其社会背景、受重视程度等方面大体相同，但在祭祀规格与祈雨仪式两方面又略有不同。
首先，祭祀规格上，在唐代尚属小祀。西周时期礼乐制中的礼制，可分为吉、凶、军、宾、嘉五礼，其中，祭祀鬼神属于吉礼，而祀又细化为大、中、小三祀。
到了宋代，情况大有改观，龙神的祭祀规格被擢升为中祀。此时，龙神信仰不仅融合佛道同时受到官方册封，影响力和地位均得到了极大的提升。
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